Resumo
A abordagem funcional surgiu nos idos dos anos de 1970, nos Estados Unidos, em pesquisas de Brown, Certo e Gruenewald (1979), quando relataram que as escolas para deficientes mentais colocavam os alunos em situações de aprendizagem artificiais. Partindo da premissa de que o que esses alunos deficientes aprendiam em situações escolares eles dificilmente generalizavam para outras situações de sua vida cotidiana, Brown (1989) propôs como alternativa a funcionalidade das atividades educativas em ambientes naturais e de acordo com a idade cronológica do aluno.