Resumo
O presente artigo versa sobre a percepção vivida ao longo dos anos em relação aos surdos, sua língua e sua educação. O uso da língua de sinais por Abade Michel de L'pée e seus alunos no séc. XVIII chegou a ser tema de estudos para alguns pensadores. Porém no séc. XIX os ouvintes declararam a preponderância do oralismo sobre qualquer outra metodologia de educação para os surdos. Embora a língua oral tenha sido declarada a língua oficial, os surdos permaneceram reunidos e legitimaram esta aproximação através do uso da língua de sinais. Conseqüentemente surgem no séc. XX algumas pesquisas acerca da língua de sinais, comprovando o seu papel no desenvolvimento cognitivo e na construção da identidade das pessoas surdas. Atualmente a língua de sinais é temática de estudo para os profissionais envolvidos na educação das comunidades surdas.